私たちの世界は常に変化している。未来について語るとき、私たちはどうすれば持続可能な生活ができるのか、この地球上で進歩を続けることができるのか、そしてテクノロジーがどのように変化していくのかについて語る。OYISでの私の目標は、初日からロボット工学プログラムを立ち上げ、運営することでした。そしてこの3年間で、その目標に関連した初めてのことがたくさんありました。祝うべきことがたくさんあった！

• 2019年に開催されるファースト・レゴ・リーグ・ジャパンに出場する第1期生。
• レゴ・マインドストーム・ロボットの2019年最初の教室セット。
• 2020年、高校生のためのVEXロボットの最初の教室セット。
• 2021年にVEXスキルチャレンジに出場する最初の生徒グループ。

MYPの教室では、生徒たちはエンジニアリングとプログラミングの基本スキルを学ぶ。レゴのマインドストーム・キットを使ったブロックベースのコーディングから始まり、VEXロボットを使ったpython、そしてC++を学びます。生徒たちは、順序について学び、いかに明確な指示を伝えることが常に最良の結果をもたらすかを学びます。彼らは、人生の他の状況や場面でも忍耐強くやり抜くことができる気概を身につける。しかし、私たちのコンペティション・チームは、真の成長が見られる場所である。

今年で3年目となるファースト・レゴ・リーグ（FLL）ロボティクス。FLLは日本国内で確立された組織であり、コミュニケーション言語が日本語であるため、私たちにとって参入するのは困難だった。年前、私たちは4人の生徒を名古屋で開催された第1回大会に出場させた。成績は良くなかったが、最下位ではなかった。昨年はCOVIDの関係で直接大会に出ることができませんでした。しかし、私たちの2つのチームは非常に良い成績を収め、1つのチームはほぼ全国レベルで戦うことができました。今年は1チームですが、10人のMYP生が協力し合い、FLLのコア・バリューを実践しているので、全国大会への出場は十分に可能です。

今年はまた、VEXロボティクス・コンペティション（VRC）の初年度でもあり、高校生レベルの6人の生徒が参加した。VEXロボティックスは、より高度なレベルのロボット工学である。生徒たちはもはやプラスチックのレゴではなく、本物の金属部品と高圧ギアを扱う。このような複雑さが加わったことで、生徒たちは重いものを持ち上げたり、リングやキューブ、ボールを拾ったりと、さまざまなタスクをこなすロボットを作ることに挑戦する。今年の競技は「ティッピング・ポイント」と呼ばれ、生徒たちはVEXのフィールドで対戦相手とわずかな時間内にできるだけ多くのポイントを獲得することに挑戦する。VEX競技は、優れた成績を収めるために、よく考え抜かれたエンジニアリング・ロボットに大きく依存している。

ロボット工学は、安価に始められる分野ではない。ロボット、競技用ピース、フィールド、余分な備品、競技会費は大変なものだった。しかし、ここ数年、生徒たちをサポートしてくれる素晴らしいコミュニティがあります。昨年はPVG（ペアレント・ボランティア・グループ）から、今年の大会用のゲームピースを購入するための援助を得ることができた。今年は、「OYIS Element Inspiration」特別シャツの販売で資金を調達し、VEX競技の外周を作りました。現在、生徒たちはチームを東京に派遣し、日本有数のチームと対戦させるため、またVEX世界大会への出場権を獲得し、日本代表となるために募金活動を行っています。

これらはすべて、地域社会のさまざまな関係者の努力の賜物である。そして、生徒たちの情熱が結実するのを助けてくださった方々に感謝します。私たちは学校で何度も土曜日を過ごし、ロボットでどのように問題を解決するか、プログラミングで何が起こっているのか、そしてどのように世界に良い影響を残せるかについて話し合ってきました。

MYPでは各学年で1ユニットずつロボット製作を行うが、エンジニアリングやプログラミングに触れることで、生徒の何人かはSTEMの道に進み、大学進学を目指すようになった。何週間もかけて作り、プログラミングしたことをロボットが実行したとき、子供たちが興奮するのを見るのは本当に感動的です。

FLLチームは12月11日、FLLジャパンの全国大会に出場するため、全国100チーム以上と対戦します。VEXチームは1月に東京に遠征し、国内トップクラスのチームと戦います。

生徒たちの献身的な姿には感動させられる。土曜日に学校に来たがる子供たちなんて、そうそういない。しかし、彼らが今シーズンのチャレンジに興奮し、目標に向かって物事がうまくいかないときに粘り、そして実際に彼らの努力の成功を目の当たりにするのを見るのは、私がOYISで、そして生徒たちと働くのが大好きな理由です。