新年が訪れると、新たなエネルギーが湧き、新たな意欲が生まれ、新たな変化が起こり、新年の抱負が生まれる。  

バビロニア時代にまで遡る新年の誓いは、元来、人々が神々に対して行った約束の形で現れた。それは借金の返済を誓うとともに、他人から借りた農具を返すことを約束するものだった。新年は農作業の季節の始まりでもあったため、誰もが約束を守るために最善を尽くすことが不可欠であった。なぜなら、そうすることで神々がその年を恵み、豊かな収穫をもたらす祝福を与えてくれると信じられていたからである。

その時代以来、新年の誓いや新年の目標という概念は、幸運や豊作を願って神々に犠牲を捧げたり誓いを立てたりするものから、過去一年間の過ちを振り返り、より良くしようと誓うものへと大きく進化してきた。 

現代における新年の抱負とは、一般的に年明けから自分自身に対して誓う決意のことである。比喩的に言えば白紙の状態に戻り、自己を向上させたり刷新したりする意欲が新たに湧く。問題は、抱負を見つけ出し、それを貫き通すことにある。

ある調査によると フォーブス・ヘルスが実施した調査によると、2024年に立てられた新年の抱負トップ5のうち、 フォーブス・ヘルスが実施した調査によると、2024年に立てられた新年の抱負トップ5の大半は健康とウェルビーイングが中心で、回答者の48％が身体的なフィットネスに取り組むことを選択し、36％がメンタルヘルスの改善、34％が減量、32％がより健康的な食事を挙げた。トップ5の最後の抱負は財務状況の改善で、38％を占めた。 

しかし、新年の抱負は最も一般的なフィットネスや財政に限定される必要はありません。自己啓発を目的としたものもあれば、楽しみや娯楽を重視したものもあります。以下に、新年の目標を考える際に検討できる抱負の例をいくつか挙げます：

• 月に一冊本を読む
• 毎週1枚、自分の写真を撮って、1年を通してどのように変化したかを確認しましょう
• 毎月新しいレシピを学びましょう
• 1日に少なくとも1.5～2リットルの水を飲んで水分補給を心がけましょう
• 1日あたり少なくとも1時間はスクリーンから離れる時間を持つこと

目標を定めた後、それを始めるのは難しいことがあり、一度始めた後も継続するのはさらに困難です。 フォーブス・ヘルスによる同じ調査では、回答者の22％が2～3か月で決意を放棄し、1年後も継続していると答えたのはわずか6％程度でした。失敗への恐れが新たな習慣を維持する多くの人を阻み、「毎月新しいレシピを覚えられるわけがない、今やめておこう！」といった考えを抱かせるのです。

その場合、決意を達成することよりも、進捗が予想通りに進まなかったり、外部の事情で遅れたりした時に、自分自身を許すことが非常に重要です。1月1日に設定した目標は、そのまま固定される必要はなく、時間の経過と共に変化し、あなたの人生がどう変わろうともそれに合わせて変容していくものです。 例えば毎月新しいレシピを覚えるのが難しいなら、来月は既存のレシピをアレンジする目標に変えてもよいでしょう。3月にIB模擬試験やPYP展示会の準備で本の読了が難しいなら、試験やイベント終了後に再開するのが賢明です。 

新年の抱負は、堅苦しく固定されたものである必要はない。抱負を達成しようとするプレッシャーは、自分がそう決めた分だけ重くなるものだ。人は常に様々な形で変化しており、目標もまたあなたと共に変化しうる。結局のところ、目標は常に何よりもまず自分自身のためのものであるのだから。 

参考文献

サラ・プルイット「新年の抱負の歴史 | HISTORY」 HISTORY, 2015年12月30日, www.history.com/articles/the-history-of-new-years-resolutions.

デイヴィス、サラ。「新年の抱負に関する統計 2023」 フォーブス・ヘルス、2023年1月11日、 www.forbes.com/health/mind/new-years-resolutions-statistics/.

コモンセンス・プレス「子どもが本当に続けられる30の新年の抱負」コモンセンス・プレス、2025年12月12日、 commonsensepress.com/new-years-resolutions-for-kids/. 2025年12月24日閲覧。

ディジック、アリーナ。「新年の抱負が失敗に終わる理由」BBC.com、BBC、2016年12月26日、 www.bbc.com/worklife/article/20161220-why-your-new-years-resolutions-often-fail.

写真提供：Content Pixie（Unsplash）