日本語を学び始めたとき、私は基礎から始めた。

挨拶、お礼、料理の注文。そういうことだ。そして、私は立ち止まって考えさせられる言葉にぶつかった。

会話の中に気軽に入れる言葉ではないが、私の心に響いた言葉だ。

その言葉は「生き甲斐」である。私がこの言葉に興味を持った理由のひとつは、英語に直訳がないことだ。それとも、その逆なのだろうか？

もちろん、日本語には訳せない言葉がたくさんある。「わびさび」（侘寂）とか、「つんどく」（積ん読）とか。

しかし、「生きがい」は違う。大雑把に訳すと、生きる目的や理由を与えてくれるもの。

それで私は自分の「生きがい」について考えた。これに対する明白で正直な答えは、私の子供たちだ。彼らは常に私に影響を与え、鼓舞し、やる気を起こさせる。

そこで私は、生徒たちの「生きがい」とは何かについて、より広く考えるようになった。もちろん、すべての子どもたちが自分の人生の目的を知っているわけではないだろうが、ほとんどの子どもたちは自分の原動力を知っている。

教育に関しては、内発的動機づけと外発的動機づけの2種類がある。内発的動機づけとは、内面からくる動機づけのことで、例えば、学ぶことや新しいことに挑戦することが好きで、やりがいを感じることが原動力になっている場合があります。外発的動機づけとは、外的な報酬（成績優秀、大学への進学、両親の賞賛など）のために何かをするということです。

どちらにも利点はあるが、内発的動機づけの強い生徒は非常に優秀な傾向がある。内発的動機づけの強い生徒は、非常に優秀である傾向がある。内発的動機づけの強い生徒は、他人のためではなく、自分自身のために成功を収めたいと考えるため、学習や周囲の世界に対する自然な好奇心をかき立てることができる。

OYISが発達させようと試みているのは、周囲の環境に対する生まれつきの不思議さである。生徒を学習の中心に据えることで、自分たちの世界に疑問を持ち、探求するよう促しています。OYISでは、生徒が、学校は学問的な側面だけでなく、人生そのものについて学ぶ場であることを理解できるよう、文脈に沿った学習を目指しています。そのため、生徒が実社会の状況に遭遇し、理解し、プロジェクトを主導し、地域社会に永続的な変化をもたらす機会を与えることを重視しています。

生徒たちがこのような課題に挑戦し、自分自身の情熱や興味を発見することで、やる気と意欲が湧いてくる。そしてこのことが、彼ら自身の「生きがい」を見つける一助になることを願っています。